Gastronomia, turismo e inovação se juntam em um dos maiores encontros do setor de alimentação

Marcado para o Minascentro em setembro, Conecta Minas espera receber 20 mil visitantes e mais de 70 expositores para impulsionar negócios e valorizar a identidade mineira

Luís Otávio Pires

A força da gastronomia mineira, reconhecida como um dos principais atrativos turísticos do Estado, será o ponto de partida de um novo evento que pretende aproximar produtores, empresários, chefs, fornecedores, gestores públicos e profissionais do turismo. Lançado nesta terça-feira (30), no P7 Criativo, em Belo Horizonte, o Festival Conecta Minas será realizado entre os dias 9 e 11 de setembro, no Minascentro, com a expectativa de receber cerca de 20 mil visitantes.

A proposta deste primeira edição vai muito além de uma feira de negócios. O Conecta Minas nasce para integrar toda a cadeia da alimentação fora do lar, ao reunir bares, restaurantes, hotéis, pequenos produtores, indústrias de alimentos e bebidas, empresas de tecnologia, instituições de ensino e entidades do turismo em um mesmo ambiente de conexões, capacitação e geração de oportunidades.

Idealizadora do evento, a empresária Míriam Cerutti explica que a iniciativa surgiu da necessidade de trazer para Minas Gerais as principais novidades do setor, hoje concentradas nas grandes feiras realizadas em São Paulo.

“Minas possui uma gastronomia extremamente rica e um dos maiores mercados de bares, restaurantes e hotéis do País. Muitas vezes, os empresários precisam viajar para conhecer novos equipamentos, tecnologias e tendências. Nossa proposta foi justamente inverter essa lógica e trazer essas oportunidades para Belo Horizonte”, afirma.

A expectativa é reunir cerca de 70 expositores, que representam todos os segmentos ligados à alimentação fora do lar. O público encontrará desde fabricantes de equipamentos industriais, mobiliário, utensílios e tecnologia até produtores de vinhos, azeites, queijos, cachaças, cafés especiais, cervejas artesanais e alimentos típicos de diversas regiões do Estado.

Segundo Míriam, o objetivo é conectar desde o pequeno produtor rural às grandes indústrias, e criar oportunidades de negócios para empresas de diferentes portes.

“O nome Conecta Minas traduz exatamente essa proposta. Queremos aproximar toda a cadeia produtiva, do agricultor familiar às grandes marcas, fortalecendo um setor que movimenta o turismo, gera empregos e impulsiona a economia mineira”, explica.

Além da feira de negócios, a programação contará com painéis, palestras e demonstrações voltadas à inovação. Entre os destaques está o lançamento de uma plataforma digital para o segmento gastronômico, apresentações de soluções baseadas em inteligência artificial e robôs de apoio ao atendimento, além de debates sobre um dos maiores desafios enfrentados atualmente pelo setor: a escassez de mão de obra qualificada.

Instituições como Senac, Sesc, Sebrae, Abrasel e sindicatos ligados à gastronomia e ao turismo também participarão das discussões, ao lado de escolas de formação profissional, em busca de soluções para qualificar trabalhadores e ampliar a oferta de profissionais para o mercado.

Outro diferencial será a realização simultânea da Feira da Agricultura Familiar, promovida pela Emater-MG, além da festa de encerramento do Festival do Tropeiro Mineiro de Belo Horizonte e de um festival de moda de viola, o que amplia a integração entre gastronomia, cultura e tradição.

Para o presidente da Associação Brasileira de Agências de Viagens de Minas Gerais (Abav-MG), Alexandre Bransão – presente no evento no P7 – , a gastronomia é hoje um dos maiores patrimônios turísticos do Estado e um dos principais motivos que levam visitantes a escolher Minas Gerais como destino.

“Temos a melhor gastronomia do Brasil. Nossa hospitalidade nasce em torno da mesa e da cozinha. Essa tradição faz parte da identidade do mineiro e é justamente isso que encanta quem nos visita”, afirma.

Na avaliação dele, iniciativas como o Conecta Minas fortalecem toda a cadeia do turismo ao movimentar hotéis, restaurantes, cozinhas, produtores, guias e prestadores de serviços, além de estimular os municípios do interior a valorizarem seus próprios sabores e tradições.

“Cada cidade mineira tem um produto que conta sua história. Pode ser um tropeiro, um pastel de angu, uma pamonha, um biscoito ou um queijo. Transformar essa identidade em experiência turística significa gerar renda e desenvolvimento para todo o Estado”, ressalta.

Brandão também destaca que o turismo passa por um processo contínuo de profissionalização, impulsionado por programas estaduais de qualificação de hotéis, receptivos e guias turísticos. Segundo ele, esse movimento prepara o setor para atender um público cada vez mais exigente e interessado em experiências autênticas.

Ao falar sobre o mercado de agências de viagens, o presidente da Abav-MG observa que o segmento saiu fortalecido após os impactos da pandemia e da quebra de grandes plataformas de vendas online, que deixaram milhares de consumidores sem atendimento. Segundo ele,  esses episódios reforçaram a importância das agências físicas, que oferecem segurança, atendimento personalizado e responsabilidade durante toda a viagem.

Para Brandão, o grande desafio agora é acompanhar a transformação digital. O uso da inteligência artificial e de novas tecnologias já faz parte da rotina das empresas, que buscam qualificar seus profissionais para atender consumidores cada vez mais conectados e acostumados à rapidez das plataformas digitais.

 

“Hoje o agente de viagens precisa dominar as novas ferramentas tecnológicas sem abrir mão do atendimento humano. A tecnologia veio para fortalecer o nosso trabalho, e quem estiver preparado terá ainda mais oportunidades de crescimento”, avalia.